من اخترع التلفزيون؟ القصة التاريخية الكاملة من قرص نيبكو إلى الشاشات الذكية
مقدمة
لا يكاد يخلو بيت في العالم من شاشة، لكن قليلين يعرفون أن التلفزيون لم يخرج من مختبر واحد على يد عبقري واحد. الجواب المختصر عن سؤال «من اخترع التلفزيون؟» أنه لا يوجد مخترع واحد، بل سلسلة طويلة من العلماء والمهندسين بنى كلٌّ منهم على عمل من سبقه. ومع ذلك، فإن بعض الأسماء تستحق وقفة خاصة: بول نيبكو الذي وضع الفكرة الميكانيكية، وجون لوجي بيرد الذي أنجز أول عرض عملي، وفيلو فارنسورث الذي ابتكر النظام الإلكتروني الذي نعرفه اليوم.
 |
فيلو فارنسورث شابًا، من صورة كتاب سنوي عام 1924.  |
في هذا المقال نروي القصة كاملة بتسلسل زمني، ونفرّق بين الحقائق الموثقة والمبالغات الشائعة.
الخلفية العلمية: اكتشافات مهدت الطريق
قبل أن تظهر أي صورة متحركة على شاشة، كان لا بد من اكتشاف ثلاثة أمور: كيف نحوّل الضوء إلى إشارة كهربائية، وكيف ننقل هذه الإشارة، وكيف نعيد تحويلها إلى صورة.
1843: ابتكر الاسكتلندي ألكسندر باين جهازًا لنقل الصور الثابتة عبر الأسلاك، وهو سلف الفاكس.
1873: لاحظ الإنجليزي ويلوبي سميث أن عنصر السيلينيوم تتغير مقاومته الكهربائية بحسب كمية الضوء الساقط عليه، وهي ظاهرة التوصيل الضوئي التي أصبحت أساس أولى كاميرات التلفزيون.
1897: طوّر الفيزيائي الألماني كارل فرديناند براون أنبوب الأشعة المهبطية (CRT)، الذي سيصبح لعقود طويلة قلب شاشات التلفزيون.
بول نيبكو وقرص نيبكو (1884)
في عام 1884 تقدم الطالب الألماني بول نيبكو ببراءة اختراع في برلين لنظام يعتمد على قرص دوار مثقوب بثقوب مرتبة في شكل حلزوني. عندما يدور القرص أمام صورة، تمسحها الثقوب سطرًا بعد سطر، فتتحول الصورة إلى سلسلة من الإشارات الضوئية التي يمكن نقلها ثم إعادة بنائها بقرص مماثل عند المستقبِل.
لم ينجح نيبكو في بناء جهاز يعمل فعليًا، فالتقنيات المتاحة آنذاك، وخاصة تضخيم الإشارة، لم تكن كافية. لكن فكرة المسح الخطي للصورة التي طرحها بقيت أساسًا لكل أنظمة التلفزيون اللاحقة، الميكانيكية منها والإلكترونية.
ولادة الكلمة: «تلفزيون» (1900)
يُنسب أول استخدام موثق لمصطلح «Television» إلى الروسي قسطنطين بيرسكي، الذي استعمله في ورقة قدمها في المؤتمر الدولي للكهرباء بباريس عام 1900. والكلمة مركبة من اليونانية «tele» بمعنى بعيد، واللاتينية «visio» بمعنى الرؤية.
البدايات المبشِّرة: روزينغ وسوينتون
في مطلع القرن العشرين ظهرت فكرة ثورية: التخلي عن الأجزاء الميكانيكية كليًا.
في عام 1907 استخدم العالم الروسي بوريس روزينغ أنبوب الأشعة المهبطية في جهاز الاستقبال، مع بقاء جهاز الإرسال ميكانيكيًا.
في عام 1908 نشر المهندس الاسكتلندي ألان كامبل سوينتون رسالة في مجلة Nature يصف فيها نظامًا إلكترونيًا بالكامل، من الكاميرا إلى الشاشة. لم يبنِ سوينتون نظامه، لكن رؤيته كانت سابقة لعصرها بعقدين.
جون لوجي بيرد: أول عرض عملي (1925–1926)
يُعد المهندس الاسكتلندي جون لوجي بيرد أول من نقل صورًا متحركة حقيقية عبر نظام تلفزيوني ميكانيكي. وتشير المراجع التاريخية إلى المحطات التالية:
أكتوبر 1925: نجح في لندن في نقل صورة وجه بشري يمكن التعرف عليه، وكان الشخص هو ويليام تايتون، العامل الشاب في المبنى. قبل ذلك كان يجرب بدمية ناطقة عليها اسم «ستوكي بيل».
26 يناير 1926: أجرى أول عرض عام للتلفزيون المتحرك أمام عدد من أعضاء المعهد الملكي (Royal Institution) في لندن.
1928: أرسل صورة عبر المحيط الأطلسي بين لندن ونيويورك، وقدم عرضًا للتلفزيون الملون.
1929–1932: تعاونت معه هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) في بث تجريبي بنظام 30 سطرًا.
لكن نظام بيرد الميكانيكي كان محدود الجودة، إذ اعتمد على أقراص دوارة تعطي صورة صغيرة ضبابية، ولم يكن قابلًا للتطوير إلى الجودة المطلوبة للبث الجماهيري.
فيلو فارنسورث: الصبي الذي رأى المستقبل في حقل
تقول القصة الشهيرة، وهي موثقة في سيرته، إن فيلو ت. فارنسورث كان مراهقًا في الرابعة عشرة من عمره في ولاية أيداهو الأمريكية عام 1920، وأثناء حرثه الحقل بالمحراث خطرت له فكرة أن الصورة يمكن مسحها بحزمة إلكترونات سطرًا بعد سطر كما تُحرث الأرض في صفوف متوازية.
أنجز فارنسورث ما يلي:
يناير 1927: تقدم ببراءة اختراع لنظام تلفزيوني إلكتروني بالكامل يعتمد على أنبوب كاميرا سماه «مفكك الصورة» (Image Dissector).
7 سبتمبر 1927: في مختبره بمدينة سان فرانسيسكو، وكان عمره 21 عامًا، بثّ أول صورة إلكترونية بالكامل، وهي خط مستقيم بسيط.
1930: مُنحت له البراءة رسميًا.
وتحظى هذه اللحظة بمكانة خاصة، لأنها أول مرة تنقل فيها صورة دون أي أجزاء ميكانيكية متحركة، وهو المبدأ الذي قام عليه التلفزيون الحديث.
فلاديمير زورکين وشركة RCA
هاجر المهندس الروسي فلاديمير زورکين إلى الولايات المتحدة، وتقدم عام 1923 ببراءة لأنبوب كاميرا سماه «الأيكونوسكوب» (Iconoscope). وعمل لاحقًا في شركة RCA بقيادة ديفيد سارنوف، التي كانت تسعى للهيمنة على سوق البث الجديد.
وفي المقابل، أسهم المهندس المجري كالمان تيهاني بتقديم براءة عام 1928 لأنبوب كاميرا يخزن الشحنة الضوئية، وكان لفكرته تأثير في تطوير الكاميرات الإلكترونية. وفي اليابان أظهر كنجيرو تاكايانايغي عام 1926 عرضًا إلكترونيًا لحرف ياباني على شاشة أنبوب أشعة مهبطية.
معركة براءات الاختراع: فارنسورث ضد RCA
رأت RCA أن أنبوب زورکين هو الأصل، فبدأ نزاع قانوني طويل حول أسبقية الاختراع. وبعد تحقيقات ومرافعات، حكم مكتب البراءات الأمريكي في منتصف الثلاثينيات لصالح فارنسورث من حيث الأسبقية في المبدأ الأساسي. وفي عام 1939 وافقت RCA على دفع إتاوات لفارنسورث مقابل استخدام براءاته، وكانت هذه أول مرة تدفع فيها الشركة إتاوات مقابل ترخيص تقنية من مخترع مستقل.
ومع ذلك، لم يحقق فارنسورث الثروة التي استحقها، إذ انتهت صلاحية براءاته تقريبًا حين بدأ السوق الجماهيري في الازدهار بعد الحرب العالمية الثانية.
من التجربة إلى البث الجماهيري
1936: أطلقت BBC أول خدمة تلفزيونية عالية الدقة بالمقاييس آنذاك، وتناوبت بين نظام بيرد الميكانيكي بـ 240 سطرًا ونظام ماركوني-إي إم آي الإلكتروني بـ 405 أسطر. وفي فبراير 1937 اعتُمد النظام الإلكتروني نهائيًا.
1939: بثت RCA افتتاح معرض نيويورك العالمي، وظهر الرئيس روزفلت على الشاشة.
1941: اعتُمد في الولايات المتحدة معيار NTSC بـ 525 سطرًا، وبدأ الترخيص التجاري للبث.
1953: اعتُمد معيار التلفزيون الملون المتوافق مع الأبيض والأسود في أمريكا.
بعد الحرب العالمية الثانية: انتشر التلفزيون في البيوت بسرعة هائلة، وتحول إلى الوسيلة الإعلامية الأولى في العالم.
تطور التلفزيون حتى اليوم
مرّ التلفزيون بعد ذلك بمحطات متتالية: الألوان، ثم الأقمار الصناعية والكابل، ثم الشاشات المسطحة (LCD وPlasma وOLED)، ثم البث الرقمي عالي الدقة (HD) وفائق الدقة (4K و8K)، وصولًا إلى التلفزيونات الذكية التي تعمل بالإنترنت وخدمات البث عند الطلب.
إذن، من هو مخترع التلفزيون الحقيقي؟
الإجابة الأدق تاريخيًا:
بول نيبكو: صاحب فكرة المسح الميكانيكي للصورة (1884).
جون لوجي بيرد: صاحب أول عرض عملي للتلفزيون الميكانيكي المتحرك (1926).
فيلو فارنسورث: صاحب أول نظام إلكتروني بالكامل، وهو الأساس التقني للتلفزيون الحديث (1927).
فلاديمير زورکين: صاحب الأيكونوسكوب ومطوّر الأنظمة التجارية في RCA.
ولهذا يفضل المؤرخون القول إن التلفزيون اختراع جماعي، وإن لقب «المخترع الأوحد» لا ينطبق على أحد بدقة، مع الاعتراف بأن فارنسورث هو الأقرب لمن وضع حجر الأساس للتلفزيون الإلكتروني.
أسئلة شائعة
من اخترع التلفزيون أول مرة؟
لا يوجد مخترع واحد. يُنسب الفضل لبول نيبكو في الفكرة، ولبيرد في العرض الميكانيكي الأول، ولفارنسورث في النظام الإلكتروني.
متى ظهر أول تلفزيون؟
أُجري أول عرض عام للتلفزيون الميكانيكي المتحرك في 26 يناير 1926، وأول بث إلكتروني بالكامل في 7 سبتمبر 1927.
من أول من ابتكر كلمة تلفزيون؟
الروسي قسطنطين بيرسكي، في مؤتمر باريس عام 1900.
هل كان بيرد أو فارنسورث هو الأحق باللقب؟
نظام بيرد الميكانيكي اندثر، أما نظام فارنسورث الإلكتروني فهو الذي استمر وتطور، ولذلك يعتبره كثير من المؤرخين الأحق بلقب مخترع التلفزيون الحديث.
متى ظهر التلفزيون الملون؟
جرت تجارب مبكرة عام 1928 على يد بيرد، لكن البث الملون التجاري بدأ في أمريكا مطلع الخمسينيات وفق معيار NTSC عام 1953.
الخاتمة
قصة التلفزيون تذكير بأن الاختراعات الكبرى نادرًا ما تنتمي لشخص واحد. بدأت بفكرة طالب في برلين، ومرت بمختبر متواضع في لندن، ثم حسمها شاب من أيداهو وهو يحرث حقلًا. وبين هؤلاء جميعًا عشرات المهندسين الذين غيّروا بعملهم الطريقة التي يرى بها العالم نفسه.
المصادر والمراجع
يُنصح بالرجوع إلى المصادر التالية للتحقق وزيادة القراءة، مع مراجعة الصيغة الحالية لكل صفحة قبل النشر:
موسوعة بريتانيكا، مدخل «Television» و«Philo T. Farnsworth» و«John Logie Baird» و«Vladimir Zworykin» (britannica.com).
المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي، مؤسسة سميثسونيان، مقالات وأرشيف عن تاريخ التلفزيون وفارنسورث (americanhistory.si.edu).
مجموعة متحف العلوم في لندن (Science Museum Group)، مواد عن جون لوجي بيرد وأجهزته (sciencemuseumgroup.org.uk).
موسوعة تاريخ الهندسة والتكنولوجيا (ETHW) التابعة لمعهد IEEE، مداخل عن التلفزيون وكل من نيبكو وزورکين (ethw.org).
هيئة الإذاعة البريطانية BBC، أرشيف التاريخ عن بدايات البث التلفزيوني عام 1936 (bbc.co.uk).
Albert Abramson, The History of Television, 1880 to 1941, McFarland, 1987.
Evan I. Schwartz, The Last Lone Inventor: A Tale of Genius, Deceit, and the Birth of Television, HarperCollins, 2002.
Russell W. Burns, John Logie Baird: Television Pioneer, Institution of Engineering and Technology (IET), 2000.
Daniel Stashower, The Boy Genius and the Mogul: The Untold Story of Television, Broadway Books, 2002.
براءة الاختراع الألمانية رقم 30105 لبول نيبكو (1884)، عبر أرشيف مكتب البراءات والعلامات الألماني DPMA.